Infrarotsauna zum Abnehmen: Was Schwitzen wirklich bringt

Nach einer halben Stunde in der Infrarotsauna zeigt die Waage oft ein halbes Kilo weniger an. Das klingt nach einem einfachen Weg zum Abnehmen. Leider ist es fast nur Wasser. Dieser Artikel erklärt, was beim Schwitzen passiert, was über den Kalorienverbrauch bekannt ist und wie die Sauna eine Gewichtsabnahme sinnvoll begleiten kann.

Kurz gesagt:

• Der Gewichtsverlust nach der Sauna ist Schweiß und kommt mit dem Trinken zurück
• Angaben wie „600 Kalorien pro Sitzung“ sind nicht durch unabhängige Studien belegt
• Für Fettabbau braucht es ein Kaloriendefizit durch Ernährung und Bewegung
• Die Sauna kann als Entspannung und Belohnung helfen, dranzubleiben

Was beim Schwitzen passiert

Infrarotstrahler erwärmen vor allem die Haut und das Gewebe direkt darunter, die Luft in der Kabine bleibt mit etwa 35 bis 50 °C vergleichsweise kühl (EnBW). Der Körper reagiert wie bei jeder Wärme: Die Hautgefäße weiten sich, der Puls steigt etwas, und Sie schwitzen, um die Körpertemperatur zu halten.

Mit dem Schweiß verlieren Sie vor allem Wasser und Mineralstoffe (BIÖG). Genau dieses Wasser zeigt die Waage danach weniger an. Sobald Sie trinken, und das sollten Sie, ist das Gewicht wieder da.

Was ist mit dem Kalorienverbrauch?

Der Körper verbraucht etwas mehr Energie, um die Temperatur zu regulieren. Wie viel, ist für Infrarotkabinen kaum untersucht. Häufig zitierte Werte von 300 bis 600 Kalorien pro Sitzung lassen sich nicht auf unabhängige, veröffentlichte Studien zurückführen. Sie stammen meist aus Herstellerangaben.

Ein Übersichtsartikel zu Infrarotsaunen (Beever 2009, Canadian Family Physician) fand für Übergewicht nur schwache Hinweise aus einer einzigen kleinen Studie. Für eine seriöse Aussage reicht das nicht.

Zum Vergleich: Ein Kilogramm Körperfett speichert ein Vielfaches dessen, was eine Sitzung im besten Fall zusätzlich verbrauchen könnte. Bewegung und Ernährung haben einen ungleich größeren Einfluss.

Was die Sauna beim Abnehmen leisten kann

Ehrlich betrachtet ist die Sauna kein Werkzeug zum Abnehmen, aber sie kann den Weg begleiten:

• Entspannung: Viele Menschen empfinden die Wärme als Ausgleich zu Stress
• Regeneration nach dem Sport: Eine kleine Studie mit zehn Männern fand Hinweise, dass Infrarotwärme die Erholung nach Ausdauertraining unterstützen kann (Mero u. a. 2015). Mehr dazu im Artikel Infrarotsauna nach dem Sport
• Belohnung und Routine: Wer die Sauna als festen Abschluss des Trainings nutzt, bleibt eher dran

So nutzen Sie die Sauna sinnvoll

• Nach dem Training, nicht davor: Vor dem Sport kostet Wärme Kraft und Flüssigkeit
• 20 bis 30 Minuten bei einer Temperatur, die Sie als angenehm empfinden
• Trinken: Vor und nach der Sitzung Wasser, um den Schweißverlust auszugleichen
• Nicht mit leerem Magen und nicht direkt nach einer großen Mahlzeit
• Kein „Abschwitzen“ vor dem Wiegen: Das verfälscht nur die Zahl und belastet den Kreislauf

Was nicht stimmt

„Schwitzen verbrennt Fett.“ Schwitzen kühlt den Körper. Fett wird abgebaut, wenn Sie über längere Zeit weniger Energie aufnehmen als verbrauchen.

„Die Tiefenwärme schmilzt Fettzellen.“ Dafür gibt es keine Belege. Die Wärme erreicht nicht annähernd Temperaturen, bei denen Fettgewebe zerstört würde.

„Über den Schweiß werden Giftstoffe aus dem Fettgewebe ausgeschieden.“ Der Anteil von Schadstoffen im Schweiß ist sehr gering. Entgiftung übernehmen Leber und Nieren.

Wann Sie vorsichtig sein sollten

Wärmeanwendungen belasten den Kreislauf. Sprechen Sie vorher mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, wenn einer dieser Punkte zutrifft:

• Herz-Kreislauf-Erkrankungen, zum Beispiel instabile Angina pectoris, kürzlicher Herzinfarkt, schwere Herzschwäche oder Herzrhythmusstörungen
• Sehr niedriger oder schlecht eingestellter Blutdruck
• Schwangerschaft
• Fieber, akute Infekte oder akute Entzündungen
• Medikamente, die Kreislauf, Blutdruck oder Schwitzen beeinflussen
• Implantate aus Metall im Strahlungsbereich oder empfindliche, schlecht durchblutete Haut (z. B. bei Diabetes mit Nervenschäden)

Trinken Sie vor und nach der Sitzung ausreichend, verzichten Sie auf Alkohol und brechen Sie bei Schwindel, Übelkeit oder Herzklopfen sofort ab.

Fazit

Die Infrarotsauna ist ein angenehmes Ritual, aber kein Mittel zum Abnehmen. Der Gewichtsverlust nach der Sitzung ist Wasser, und hohe Kalorienangaben sind nicht belegt. Wer abnehmen möchte, setzt auf Ernährung und Bewegung – und kann die Sauna als entspannenden Abschluss dazunehmen.

Quellen

• Beever R: Can Fam Physician 2009; 55(7): 691–696. PubMed 19602651
• Mero A u. a.: SpringerPlus 2015; 4: 321. doi:10.1186/s40064-015-1093-5
• Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit: Hitzeschutz, 10.07.2026
• EnBW: Sauna für zuhause

Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung. Stand: Oktober 2026.